An unpublished scene/ Une scène inédite
La semaine dernière, vous avez suivi une métamorphose en poésie fictive. Cette semaine, je suis en train de retravailler une nouvelle écrite juste après mon premier roman, une aventure de la Gardienne de Bharmana avant la venue de l’Enfant-Gardien. Liana retourne au bercail avec ses enfants pour un repos bien mérité… elle espère seulement que sa fille Améthyste restera sage. C’est le début d’un court roman de la série de l’Enfant-Gardien, une escapade tropicale sur le continent d’Ingébas.
ÉQ 1 : Caldaram
Extrait d'un court roman par A.B. Alabee
Les falaises blanches de Caldaram jaillissent de la mer telle une forteresse impénétrable. Les deux coques glissent sur les eaux ultramarines, le vent m’enveloppe comme une chaude caresse terrestre après deux semaines en mer. J'inspire à pleins poumons l'air iodé qui transporte les parfums épicés du terroir.
Nous filons au-dessus des vagues.
La voile claque.
Le vaisseau fait une embardée.
Je ne peux m’empêcher de resserrer les épaules alors que nous nous engageons dans l’ombre du passage flanqué d’escarpements vertigineux. Un frisson me saisit et je referme mon châle soyeux sur mes bras nus.
Je plisse les paupières alors que la baie profonde du port de Caldaram s’ouvre devant nous. Je puise dans mes souvenir pour discerner entre mes cils les dômes d’or sur les bâtiments de briques pastel qui s’alignent le long des rues zigzaguant vers le plateau verdoyant. Je porte ma main en visière pour repérer, parmi les frondes luxuriantes du sommet, les façades du Grand Conseil aux arches élégantes. Au loin derrière, les glaciers inaccessibles découpent la pureté bleue de leurs profils qui scintillent comme des diamants.
Les cris enjoués de ma petite me distraient de ma rêverie. Perchée sur le bastingage, Améthyste saute de joie. Je l’agrippe par le coude et la guide d’une main ferme vers le pont.
— Je préfère ne pas plonger de nouveau ce matin. Viens près de moi.
Elle croise ses bras en frappant du talon.
— Mais maman ! Je veux m’asseoir comme Ambroise et je vais me tenir aux cheveux de la déesse.
Elle pointe du doigt vers son frère qui, de l’autre côté de la figure de proue, balance ses pieds dans le vide. Il ne porte pas attention à notre altercation puisqu’il observe la marina où des centaines de mâts se ballottent au gré des vagues à la recherche des drapeaux turquoise du clan d’Albion.
Améthyste tire sur mon châle et je baisse la tête :
— Il y est assis sagement.
Sans attendre ma réponse, elle hausse les épaules puis bondit pour atterrir à califourchon sur le bastingage. Je retiens un hoquet de stupeur.
— Améthyste, tu m’as promis que tu resterais sage.
Enroulant son bras dans la chevelure de la figure de proue, elle montre ses dents en un rictus espiègle.
— Regarde, je me tiens bien, je ne tomberai pas et, si par malheur je me retrouve dans l’eau, je sais nager.
Je lève le doigt pour la sermonner, mais elle reprend avant que je n’aie ouvert la bouche.
— D’ailleurs, j’aimerais bien m’amuser sur cette plage au sable nacré là-bas ! Oh ! Les vagues y forment de gros rouleaux turquoise. Maman ! C’est encore plus beau que les illustrations dans les livres de la bibliothèque de Samony.
Je replie mon doigt.
— Je sais.
— Oh ! Ces gros poissons bleus avec les bandes jaunes sur le dos nous suivent.
— Ce sont des dauphins. S’ils sautent, tu verras leur ventre blanc comme neige avec des taches roses aux motifs uniques à chaque individu.
— Je ne pensais pas que notre emblème représentait un animal aussi grand que moi !
— C’est l’une des plus petites espèces, mais leur agilité et leur intelligence leur confèrent l’avantage.
— Ce sont des enfants ?
— Non, c’est un troupeau d’adultes. Ils viennent examiner les nouveaux visiteurs. Tu dois leur plaire puisqu’ils restent avec nous.
Les matelots lancent des ordres, les manœuvres s’accélèrent. Améthyste étire le cou pour suivre les dauphins qui bifurquent et filent devant le vaisseau. D’un commun accord, ils jaillissent des vagues, pirouettent et retombent en un spectacle acrobatique accueilli par les applaudissements et les cris de joie d’Améthyste et d’Ambroise. Ils exécutent une dernière vrille avant de disparaître sous les flots.
Améthyste abandonne son perchoir pour sauter dans mes bras. Je l’étreins alors qu’elle enroule ses jambes autour de ma taille.
— J’ai vu une fleur sur le ventre de l’un d’eux ! chuchote-t-elle à mon oreille.
— Ils aiment la baie de notre village. Ils visiteront peut-être la crique de la villa.
— Maman ! Tu crois ?
— Jadis, les dauphins étaient mes compagnons de jeu. Je parie qu’ils s’approcheront de toi si tu ne les effarouches pas.
Le vaisseau glisse entre les embarcations de tout acabit qui navigue dans la marina. Quand la coque gauche frappe doucement le ponton et Améthyste m’abandonne. Imitant le moussaillon à peine plus âgé qu’elle, elle se donne un élan pour attraper un cordage et s’y balance pour sauter près de lui sur le quai. Inutile de la sermonner, je me contente de soupirer. Ambroise me sourit en saisissant une corde. Je hausse les épaules et il débarque comme sa sœur. Sous les applaudissements des matelots, j’effectue la même manœuvre pour les rejoindre sur le pont. Je replace ma courte tunique blanche en souriant au capitaine Kordor qui agite mon châle au-dessus de sa tête, puis m’incline vers les spectateurs.
Dès que je me tourne vers mes petits, Améthyste touche son frère en lui annonçant qu’il est la tague, puis disparaît entre deux caissons plus grands que moi. Ambroise me regarde à la recherche d’un signe approbateur. J’acquiesce et il part en chasse alors que je lui crie :
— Rattrape-la, qu’elle ne se perde pas. Je m’occupe des bagages.
— Oui, maman ! répond-il sans se retourner.
...
À suivre...
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Bonne semaine!
Last week, you followed a metamorphosis in a poetic fiction. This week, I’m working on a short story I wrote right after my first novel, the Guardian of Bharmana lived through this adventure before the coming of the Guardian-Child. Liana returns home with her children for a well-deserved rest… she only hopes that her daughter Améthyste will behave. This is the beginning of a novella from the Guardian-Child series; a tropical getaway in Ingebas.
Caldaram
Excerpt from a novella by A.B. Alabee
The white cliffs of Caldaram rise from the sea like an impenetrable fortress. The two hulls of our ship glide over the ultramarine water. After two weeks at sea, the wind envelops me in its earthy warm caress. I inhale the iodized air carrying the spicy scents of my homeland.
We speed over the waves.
The sail flaps.
The ship swerves.
I can’t help but squeeze my shoulders as we enter the shadow of the passage flanked by vertiginous escarpments. A shiver seizes me and I wrap my silky shawl over my bare arms.
Back home, finally! I already feel better.
I squint as the deep bay of Caldaram Harbor opens in front of us. I draw on my memories and gazing between my eyelashes I discern the golden domes. They’re crowning the pastel brick buildings along the zigzagging streets reaching the green plateau. I put my hand in a visor to spot, among the lush fronds of the summit, the facades of the Grand Council with their elegant arches. In the distance, the silhouettes of inaccessible glaciers mask the blue purity and sparkle like diamonds.
The playful cheers of my little one interrupts my reverie. Perched on the railing, Améthyste jumps for joy. I grab her elbow and guide her gently towards the bridge.
“I prefer not to dive again this morning. Come near me.”
She crosses her arms and stamps her foot.
“But Mamma! I want to sit like Ambrose and I will hold on to the goddess’s hair.”
She points to her brother who, on the other side of the figurehead, is swinging his feet overboard. He ignores our altercation to search for turquoise flags, those of the Albion clan, among the masts.
Amethyst pulls on my shawl and I lower my head:
“He is sitting calmly.”
Without waiting for my answer, she shrugs then jumps up to land astride the railing. I hiccup.
“Améthyste, you promised to behave.”
Wrapping her arm through the figurehead’s hair, she bares her teeth in a mischievous grin.
“Look, I’m holding on, I won’t fall, and if I do, I can swim.”
I raise my finger to lecture her, but she picks up before I open my mouth.
“Besides, I’d like to have fun on that pearly beach over there!” Oh! The waves form large turquoise rollers. Mama! It’s even more beautiful than the illustrations in the books in Samony’s library.
I curl my finger.
“I know.”
“Oh! These big blue fish with yellow stripes on their backs are following us.”
“They’re dolphins. If they jump, you’ll see their snow-white belly with pink spots with unique patterns.”
“I didn’t think our emblem represented an animal as tall as me!”
“They’re one of the smallest species, but their agility and intelligence confer them the advantage.”
“Are they children?”
“No, it’s a herd of adults. They come to examine new visitors. You must please them since they’re staying with us.”
The sailors issue orders, the manoeuvres accelerate. Améthyste stretches her neck to follow the dolphins as they turn off and speed in front of the ship. As one, they burst from the waves, pirouetted and dive in complex acrobatics. Ambroise and Améthyste applaud and cheer. They perform one last twist before disappearing under the surface. Améthyste leaves her perch to jump into my arms and I hug her as she wraps her legs around my waist.
“I saw the shape of a pink flower on one of them!” she whispers in my ear.
“They like the bay of our village. They may visit the villa’s cove.”
“Mamma! You think so?”
“In the past, dolphins were my playmates. I bet they’ll come to you if you don’t scare them away.”
The vessel glides between all kinds of boats sailing through the marina. When the left hull gently hits the pontoon and Améthyste abandons me. Imitating the ship boy barely older than her, she leaps to grab a rope and swings to land next to it on the platform. No need to lecture her, I just sigh. Ambrose grins at me as he seizes a rope. I shrug and he joins his sister. To the sailor’s applause, I perform the same manoeuvre to reach them on the quay. I pull on my short white tunic and smile at Captain Kordor who waves my shawl above his head, then bows towards the spectators. As soon as I turn to my little ones, Améthyste touches her brother and tells him that he is “IT”, before disappearing between two crates taller than me. Ambrose stares in hope of my approval. I nod and he dashes behind his sister as I shout:
“Catch up with her, so she doesn’t get lost. I’ll sort out the luggage.”
“Yes, Mamma!” he replies without looking back.
...
TBC'd
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