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The Butterfly Effect / L'effet papillon

An unpublished scene / Une scène inédite


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Original Image by Nika Akin from Pixabay, edited by B.A. Lavoie

La semaine dernière, j’ai écrit une fiction poétique. Cette semaine, je publie une scène d’une histoire qui se cache dans un cahier depuis mes études universitaires. J’envisageais alors une carrière en génie génétique. Il y a quelques semaines, j’ai mentionné que Gwen sortait de sa retraite, l’effet papillon s’est produit quelques années auparavent.


L'effet papillon

Une scène SFF inédite d'un roman dans la série La Fondation (en préparation)

par A.B. Alabee


Debout à l’entrée de la véranda, mes orteils dépassant le seuil des portes pliantes, je profite de la brise estivale qui caresse mes bras et mes jambes nus. Les vagues s’écrasent sur les rochers de granit de l’autre côté de la rue. Au moins, la marée haute n’atteindra pas la maison aujourd’hui. Le soleil du matin mouchette le fleuve tel un voile de diamants. Il y a une semaine, je pensais que je ne reverrais plus jamais mon île bien-aimée. Je grimpe dans la chaise suspendue et j’observe le va-et-vient des voiliers et de planches à voile qui s’entrecroisent dans la baie de Beauport.


Sean sort de la nacelle de jeu en courant, ses pieds nus martèlent rapidement le sol en pierre alors qu’il traverse le salon. Quand il atteint la porte, l’expression stupéfaite dans son visage si pâle contre ses cheveux noir de jais, sonne l’alarme dans mon esprit. Je saute de la chaise et je me précipite à ses côtés. Il me tire vers la nacelle et je m’arrête net devant l’écran de télévision qui montre des corps desséchés bordant les rues de Pibrac, près de Jonquière. La caméra se retourne vers la journaliste, Jeanine Waldorf, une petite femme avec une crinière indomptée aux mèches fuchsia et jaune ; une vraie calamité. Sa voix aiguë remplace les sirènes de police alors qu’elle émet l’hypothèse que des extraterrestres pourraient avoir commis ces meurtres. Je tords ma bouche en une moue agacée tout en pensant que je vais devoir repasser les faux plis créés par ses commentaires non fondés au sujet de nos nouveaux amis galactiens.


Sean tire sur mon t-shirt :

« Maman ! Ça ne peut pas être les extraterrestres, pourquoi est-ce qu’elle dit ça ? »

« Il est facile d’accuser les étrangers. Je suis sûr… »


La sonnerie de l’holophone retentit puis d’un ton doux, le contrôleur nous informe que le professeur Galan tente de nous rejoindre. Après les nouvelles de Pibrac, je m’y attendais un peu. Le contrôleur me demande si j’accepte l’appel. Je jette un coup d’œil à Sean. Il déteste les secrets, mais il sait que je veux être seul quand je parle avec mon patron. Il utilise la même moue que moi pour m’indiquer qu’il n’est pas d’accord, puis se retire dans la nacelle.

Je retiens la porte coulissante :

« Change de chaîne s’il te plaît, tu n’as pas besoin de voir cette horreur… et cette femme est une vraie teigne. »


Il gronde son mécontentement, mais ne proteste pas davantage. Je traverse le salon, me laisse choir sur le canapé moelleux et activer l’hologramme. Mon patron apparaît, ses cheveux blonds parfaitement lissés en arrière, portant cravate et veston même dans cette canicule.


« Ah ! Gwen, le doc a confirmé que tu étais apte au travail. Je te renvoie sur le terrain. »


Je me frotte l’épaule. La douleur a disparu, mais je peux encore sentir la balle déchirer ma chair, produisant une sensation de brûlure alors que le métal transperçait mes muscles pour terminer sa course dans ma jointure. Il sait certainement que je commence des vacances trop longtemps repoussées.

Ses yeux sombres me scrutent :

« Ne devais-tu pas revenir au travail aujourd’hui ? »


Je secoue la tête et avant que je puisse répondre, il continue :

« Qu’importe, tu es de nouveau sur le registre de service. Les extraterrestres ne parleront qu'à toi. Jack est en route, il sera chez toi dans cinq minutes. »

« Il devra attendre ; je dois m’assurer que Sean restera avec quelqu'un de fiable... et me préparer.

« Ton gamin peut se joindre à vous ; Jonquière, ce n’est pas l’Antarctique ! »


Je le fixe et garde ma voix aussi stable que possible pour répondre :

« Non, Sean ne viendra pas avec moi ! »


Bien qu’il se soucie beaucoup du bien-être de son personnel, j’aimerais qu’il montre un peu plus d’empathie. J’ai failli mourir gelée lors de ma dernière mission.






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Bonne semaine!

 

Last week, I wrote a poetic fiction. This week, I publish a scene from a story that has been in a notebook since my university days. I was then considering a career in genetic engineering. A couple of weeks ago, I mentioned Gwen coming out of retirement, the butterfly effect happened a few years earlier. 


The Butterfly Effect

An unpublished scene from a novel in the sci-fi series The Foundation (in planning)

by A.B. Alabee


Standing on the edge of the porch, my toes over the threshold of the folding doors, I enjoy the summer breeze caressing my bare arms and legs. The waves crash on the granite boulders on the other side of the street. At least the high tide won’t reach the house today. The morning sun speckles the river in a veil of diamonds. A week ago, I thought I would never see my beloved island again. I crawl into the suspended chair and watch the sailboats and wind surfers dashing across the expanse of water from Beauport’s Bay.


Sean runs out of the gaming pod, his bare feet stamp on the stone floor as he crosses the living room. When he reaches the porch, the stunned expression in his face so pale against his jet-black hair, rings alarm bells in my mind. I jump off the chair and rush to his side and he pulls me towards the pod, I stop in my tracks and stare at the TV screen showing desiccated bodies lining the streets of Pibrac, near Jonquière. The camera turns back to the reporter, Jeanine Waldorf, a petite woman with an untamed mane of fuchsia and yellow locks. She’s the bane of my existence. Her pipping voice replaces the police sirens as she hypothesises that aliens might have caused the mass murder. I screw my mouth, thinking that I will have to sort out her mess and smooth things  with our new galactic friends.


Sean tugs at my t-shirt:

“Mum! It can’t be the Aliens, why is she saying that?”

“It’s easy to blame the foreigners. I’m sure…”


The holophone chimes. In its soft tone, the controller informs us Professor Galan is calling. After the news about Pibrac, I sort of expected it. The controller asks if I accept the call. I glance at Sean. He hates secrets, but he knows I want to be alone when I speak with my boss. He screws his face the way I do, then pops back in the pod.


I hold the sliding door:

“Switch channels please, you don’t need to see that horror… and that woman is a menace.”


He grunts but doesn’t argue further. I walk across the living room, flop on the plush sofa, and activate the hologram. My boss appears, blond hair perfectly combed back, tie and jacket on even in this heatwave.


“Ah! Gwen, the doc confirmed you were fit for duty. Let’s get you back in the field.”


I rub my shoulder. The pain is gone but I can still feel the metal bullet tearing my flesh, burning as it bore through my muscles and settled in my joint. Surely, he knows I’m beginning a well-overdue holiday.


His dark eyes scrutinize me:

“Weren’t you coming back to work today?”


I shake my head and before I could reply, he continues:

“It doesn’t matter, you’re back on the roster. The aliens won’t talk to anyone but you. Jack’s on his way to collect you. He will be at your place in five minutes.”

“He’ll have to wait; I need to sort out a sitter for Sean and get ready.”

“The kid can join you; Jonquière isn’t Antarctica!”


I glare and keep my voice as steady as possible to answer:

“No, Sean won’t come with me!”


Although he cares dearly for his staff, I wish he showed a bit more empathy. I almost froze to death during my last mission.





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Image by Nika Akin from Pixabay




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